Самая южная из португальских провинций – Алгарве, со столицей Фаро, помнит на своём веку много народов, приходивших сюда с целью захвата этих стратегически важных земель. Ещё три тысячелетия назад финикийцы построили здесь свои торговые порты. В VI в. до н.э. на месте современного Портимао карфагеняне заложили порт Ганибалис.

Судя по руинам в Лагоше, римляне, считавшие это место концом обитаемого мира, покорили Иберийский полуостров во II в. до н.э. На смену им в V в.н.э. пришли вестготы, похозяйничавшие здесь до 716 года - пока не были изгнаны маврами. Арабы решили назвать новые владения Ал-Гарб , что по-арабски означает Запад. Немного измененное, название сохранилось до наших дней.

И только в 1250 году эти земли стали португальскими – когда Альфонсо III отбил их у арабов и присоединил к своему королевству.

Примечательно, что ещё древние римляне обратили внимание на благодатный климат здешних мест и стали возводить свои роскошные виллы. Но настоящим курортом Алгарве стал с конца пятидесятых нашего столетия, когда британцы избрали эту провинцию, отрезанную от остальной Португалии горами, своей «здравницей». Благодаря англичанам, в Алгарве была выстроена вся туристическая инфраструктура.

Вслед за Англией и остальная Европа потянулась на португальский курорт, славящийся своей безупречной экологией. На сегодняшний день жители Соединённого Королевства составляют 45% из числа иностранных туристов. Вслед за ними идут немцы – 35%, потом голландцы – 12,5%. Оставшиеся 7,5% распределяются меж всеми остальными. Удивительно, но доля россиян в этом туристическом потоке ничтожно мала и составляет всего лишь 0,02%.